В ходе отчёта за IV квартал 2024 года Intel рассказала о будущих продуктах и продвижении в развёртывании новых технологий. Компания сообщила, что будет наращивать производство с использованием техпроцесса Intel 18A (1,8 нм) во II половине 2025 года, но нового Xeon Clearwater Forest с E-ядрами ждать в этом году не стоит, пишет ServeTheHome.

В августе 2024 года Intel заявила о запуске тестового производства Clearwater Forest и Panther Lake с использованием техпроцесса Intel 18A и новой технологии упаковки, а в сентябре продемонстрировала образец Clearwater Forest, планируя начать серийное производство этих чипов в III квартале 2025 года. 288-ядерный чип Sierra Forest-AP (6900E) предполагалось запустить в массовое производство в I квартале 2025 года.

Однако в ходе квартального отчёта со-генеральный директор Intel Мишель Джонстон Холтхаус (MJ Holthaus) сообщила, что компания добилась «прогресса в (разработке) Clearwater Forest, первом серверном продукте с использованием Intel 18A», который планирует выпустить в I половине уже 2026 года. По её словам, причина переноса заключается в пока низком спросе на Xeon, «изобилующие E-ядрами». «Мы увидели, что это скорее нишевый рынок, и мы не видим, чтобы объём материализовался на нём так быстро, как мы ожидали», цитирует The Register её слова. Далее она добавила, что особенности упаковки Foveros 3D также стали причиной переноса выпуска серверного чипа на 2026 год.

Источник изображения: Intel

Как отмечает ServeTheHome, общая тенденция на рынке серверов заключается в том, что ИИ-серверы в дефиците их довольно легко продать. Вместе с тем они очень дороги, поэтом компании стоят перед выбором: купить ИИ-системы, которые прослужат ещё год-два, или же купить серверы с самыми современным CPU, чтобы консолидировать нагрузки (например, 8:1) и избавиться от старых систем. Само появление таких процессоров — одна из крупнейших революций в области серверов за более чем десять лет, сообщили в ServeTheHome.

И пока что многие заказчики делают выбор в пользу ИИ-серверов. Эта тенденция влияет на других игроков рынка, включая, например, Ampere. А раз так, то нет смысла отдавать производственные мощности 18A и тратить силы на быстрое решение проблем с упаковкой Clearwater Forest, который будет не слишком востребован — пока будет достаточно и Sierra Forest. Компания также передумала выпускать на рынок ускорители Falcon Shores.

После отставки Пэта Гелсингера (Pat Gelsinger) обязанности гендиректора Intel временно исполняют Дэвид Цинснер (David Zinsner) и Мишель Джонстон Холтхаус (Michelle (MJ) Johnston Holthaus). Несмотря на временный статус, их видение путей выхода из кризиса имеет важное значение для компании.

Дэвид Цинснер и Мишель Холтхаус сходятся во мнении, что за GPU — будущее, а технологии ИИ всё ещё находится в зачаточном состоянии, пишет ресурс HPCwire. Их точка зрения в корне отличается от позиции Гелсингера, сделавшего ставку на CPU. Сейчас врио гендиректора занимаются ревизией планов компании, а также имеющегося портфеля решений для ЦОД. По их мнению, у Intel всего три перспективных продукта для ЦОД и ИИ: чипы Xeon Diamond Rapids и Clearwater Forest, а также ускорители Falcon Shores.

Холтхаус выступила на ежегодной глобальной технологической конференции Barclays, где, отвечая на вопрос о том, чем её стратегия будет отличаться от планов Гелсингера, заявила, что не следует ожидать полной смены стратегии, будет лишь «возобновление внимания» к повышению конкурентоспособности продуктов Intel, пишет ресурс EE Times.

Холтхаус также заявила, что сейчас пришло время подумать, как можно использовать имеющийся портфель интеллектуальной собственности во всём портфеле продуктов компании. Она признала, что на рынке решений для ЦОД компания сталкивается с большими проблемами. Ожидалось, что Granite Rapids укрепят позиции Intel на рынке серверов, но теперь она возлагает надежды на Diamond Rapids, которые будут выпускаться по техпроцессу Intel 18A (1,8 нм).

Источник изображения: Intel

«Для нас 2025 год — это год… стабилизации потери доли этого сегмента рынка [и] действительно лазерной фокусировки на создании правильных продуктов для восстановления доли. Нам предстоит много работы в этом направлении», — сообщила Холтхаус. Она отметила, что рынок решений для ЦОД сильно изменился, имея в виду стремление провайдеров облачных услуг создавать собственные кастомные процессоры и ускорители ИИ.

Intel намерена улучшить работу на рынке процессоров для ЦОД с помощью недавно анонсированной консультативной группы по экосистеме x86, которая позволит заказчкикам влиять на будущие архитектурные особенности. Попутно компания отказалась от инициативы X86S по созданию облегчённого варианта ISA. Холтхаус заявила, что она чувствует уверенность по поводу будущего Intel Xeon, вместе с тем отметив, что AMD в последние годы лучше показала себя в работе с клиентами.

Со-гендиректор сообщила, что рассматривает Falcon Shores как тестовый продукт. «Это будет замечательно? Нет, — сказала она. — Но это хороший первый шаг в создании платформы, извлечении уроков, понимании того, как всё это ПО будет работать и как будет реагировать экосистема, чтобы мы могли очень быстро исправиться». Ранее стало известно, что на смену Falcon Shores придёт ИИ-ускоритель Jaguar Shores.

Источник изображения: Intel

Холтхаус подчеркнула, что видит большие возможности в инференсе ИИ, предъявляющем другие требования к оборудованию, чем обучение. В целом Холтхаус отметила, что Intel недостаточно инвестировала в свою продукцию и действовала недостаточно быстро, а также признала, что в краткосрочной перспективе компанию ожидают проблемы с предложением продуктов. Также она признала, что Intel нужен универсальный GPU для долгосрочной конкурентоспособности на только зарождающемся рынке ИИ.

Топ-менеджер заявила, что компания не будет тратить время и деньги на создание ускорителей ИИ для ЦОД с нуля. Вместо этого малотиражные продукты позволит Intel учиться и совершенствоваться, сказала она. «Я смотрю на Gaudi как на первый шаг. В Gaudi есть несколько действительно хороших вещей, которые мы изучаем, особенно на уровне ПО и платформы, — сказала Холтхаус. — Но Gaudi не позволит нам выйти в массы, это не тот GPU, который [мог бы быть] легко развёрнут в системах по всему миру».

Также компания сообщила, что завершила этап сокращений персонала и пока не собирается их возобновлять. «Мы закончили с большим сокращением персонала, которое нам пришлось осуществить, оно в основном завершено, — сказал Цинснер. — Однако мы будем постоянно проверять, куда мы тратим деньги, чтобы убедиться, что получаем соответствующую отдачу».